Tìm thấy một cây hóa thạch mười triệu năm tuổi

Thân cây hóa thạch bị chôn vùi dưới bãi cỏ. Ảnh: Rodolfo Salas Gismondi .—— Các nhà cổ sinh vật học tại Viện nghiên cứu nhiệt đới Smithsonian (STRI) đã phát hiện ra hóa thạch thực vật quý hiếm trong một chuyến thám hiểm độ cao ở dãy núi Andes của Peru, ước tính khoảng 10 triệu năm tuổi. Thân cây bị chôn vùi trong lớp cỏ lạnh giá gần mặt đất cùng với hàng trăm mẫu gỗ, lá và phấn hoa khác. -Phân tích giải phẫu cho thấy chúng rất giống với các mẫu gỗ trong suốt. Có rừng nhiệt đới trũng thấp. Vào thời điểm đó, cao nguyên Andean chỉ cao khoảng 2000 mét so với mực nước biển. Ngày nay, diện tích của khu vực đã tăng lên 4000 m.

“Các hồ sơ hóa thạch mà chúng tôi thu thập được chỉ ra rằng hệ sinh thái cao nguyên Andean rất ẩm ướt khi những cây này còn sống. Có thể không có hệ sinh thái cao nguyên hiện đại nào có thể so sánh được”, Camilla Martine, một trong những tác giả của nghiên cứu Tiến sĩ Si (Camila Martinez).

Tuy nhiên, trạng thái này của hệ sinh thái sẽ không tồn tại lâu. Các hóa thạch thực vật khác được tìm thấy ở cùng một địa điểm cho thấy hệ sinh thái của sa mạc Puna đã thay thế rừng ẩm ít nhất 5 triệu năm trước. Theo nhóm nghiên cứu, phấn hoa thời kỳ này chủ yếu đến từ các loại cỏ và thảo mộc chứ không phải cây thân gỗ. Các mẫu vật hóa thạch từ da hươu, cỏ và cây bụi cũng chỉ ra rằng cao nguyên đã bị đẩy lên độ cao hiện tại. khổng lồ. Nhiếp ảnh: STRI .

“Các hóa thạch trong khu vực này cho chúng ta biết rằng độ cao và thảm thực vật đã thay đổi đáng kể trong một khoảng thời gian tương đối ngắn, điều này khẳng định giả thuyết rằng cao nguyên Andean đã được nâng lên.” Carlos Jia, nhà nghiên cứu chính của STRI Trong một báo cáo, Carlos Jaramillo nói rằng cao nguyên đóng một vai trò quan trọng trong việc hình thành khí hậu của Nam Mỹ. Các chuyên gia dự đoán rằng vào cuối thế kỷ này, những thay đổi về nhiệt độ khí quyển và nồng độ carbon dioxide sẽ một lần nữa lên tới 10 triệu điều kiện. Do đó, hiểu được sự khác biệt giữa các mô hình khí hậu và dữ liệu ghi chép hóa thạch sẽ giúp chúng ta hiểu được các động lực kiểm soát khí hậu hiện tại ở dãy núi Andes và lục địa Nam Mỹ. .

Doãn Dương (dựa trên vật lý)