Tìm thấy một cơ quan mới trong cổ họng

Vị trí của các tuyến nước bọt mới. Ảnh: Viện Ung thư Hà Lan.

Trước đây, các nhà nghiên cứu cho rằng vòm họng ở phía sau vòm họng không chứa bất kỳ cơ quan nào ngoại trừ tuyến nước bọt nhỏ bé, mà là một loạt nước bọt mới được phát hiện có chiều dài trung bình từ 3 đến 9 cm. Vì chúng nằm phía trên sụn được gọi là rìa tai nên nhóm nghiên cứu đã đặt tên cho chúng là tuyến nước bọt. Theo kết quả được công bố trên tạp chí Xạ trị và Ung thư học, các tuyến này có thể giúp bôi trơn và giữ ẩm cho cổ họng phía sau mũi và miệng.

Nhóm nghiên cứu tại Viện Ung thư Hà Lan đã sử dụng nhiều kỹ thuật quét khác nhau. Chụp cắt lớp điện toán (CT) và chụp cắt lớp phát xạ positron (PSMA PET-CT) để nghiên cứu ung thư tuyến tiền liệt. Trong PSMA PET-CT, bác sĩ sẽ tiêm máy đo bức xạ vào bệnh nhân. Chất này liên kết với PSMA, là một loại protein có nồng độ cao trong tế bào ung thư tuyến tiền liệt. Vì hàm lượng PSMA của cơ quan này cũng cao nên chụp cắt lớp PSMA PET-CT cũng có thể giúp phát hiện hiệu quả mô tuyến nước bọt. Trước đây, con người chỉ biết đến 3 tuyến nước bọt chính gồm tuyến dưới lưỡi, tuyến dưới hàm và tuyến sau. Đồng tác giả nghiên cứu Walter Vogel, một bác sĩ chuyên khoa ung thư tại Viện Ung thư Hà Lan cho biết, ngoài ra, có hàng nghìn tuyến nước bọt nằm rải rác trong mô nhầy của cổ họng và miệng. Để xác nhận kết quả, Vogel và các đồng nghiệp đã chụp ảnh 100 bệnh nhân (99 người trong số họ là nam giới do ung thư tuyến tiền liệt) và phát hiện ra rằng họ đều có tuyến nước bọt mới được phát hiện. Trong quá trình hiến tặng, nhóm nghiên cứu cũng đã thực hiện các ca phẫu thuật trên vòm họng của hai xác chết. Họ xác định tuyến nước bọt được cấu tạo bởi mô niêm mạc mũi họng và ống dẫn. Khám phá này có ý nghĩa quan trọng trong việc điều trị ung thư. Các bác sĩ sử dụng xạ trị trên đầu và cổ nên tránh kích ứng tuyến nước bọt, vì tổn thương các tuyến này có thể ảnh hưởng đến chất lượng cuộc sống. Theo Vogel, bệnh nhân có thể chán ăn, khó nuốt hoặc nói.

An Khang (Theo Khoa học Đời sống)