Hóa thạch cá sấu “ vua đầm lầy ” từ 5 triệu năm trước

Xương đá tân sinh Paludirex. Ảnh: Jorgo Ristevski Theo Đại học Queensland (UQ), loài cá sấu có tên khoa học Paludirex vincenti dài 5 mét và thống trị vùng biển phía đông nam Queensland. Jorgo Ristevski, một sinh viên tốt nghiệp Khoa Sinh học tại Đại học Queensland, cho biết trong một báo cáo đăng trên PeerJ Review ngày 21/12 rằng Plasmodium wenchii sống từ 25.800 đến 5,33 triệu năm trước. Ristevski và những người khác đã xác định một con cá sấu khổng lồ từ các hóa thạch được khai quật vào những năm 1980 gần Chinchilla. Chúng được đặt theo tên của Geoff Vincent, người đã phát hiện ra những bộ xương hóa thạch. “Paludirex” có nghĩa là “vua của đầm lầy” trong tiếng Latinh. Ristevsky nhận xét: “Vua của đầm lầy là một con cá sấu khủng khiếp.” “Xương hóa thạch của chúng dài 65 cm, vì vậy chúng tôi ước tính rằng loài thường xanh Pseudomonas dài ít nhất 5 m.”

Loài lớn nhất còn sống hiện nay Cá sấu là loài cá sấu nước mặn (Crocodylus porosus) và rất dài. Nhưng Ristevski nói rằng hộp sọ của Vincentella lớn hơn và nặng hơn, vì vậy chúng trông không giống cá sấu nước mặn. Chúng từng là những kẻ săn mồi chính của Australia thời tiền sử và có thể ăn thịt những loài thú có túi khổng lồ. Ngày nay, hai loài cá sấu nước mặn và cá sấu nước ngọt vẫn còn sống ở Úc. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu vẫn chưa biết tại sao hẹ tây lại bị tuyệt chủng.

“Thật khó để nói liệu loài này có bị tuyệt chủng do cạnh tranh với cá sấu nước mặn hay không.” Steve Salisbury nói tại cuộc họp. Chia sẻ của các bạn sinh viên khoa Sinh học. “Một giả thuyết khác cho rằng chúng đã tuyệt chủng do khí hậu khô cằn và hệ thống sông hẹp nơi chúng sinh sống. Chúng tôi đang nghiên cứu cả hai tình huống” – – An Khang (CNN)